Uma equipe de arqueólogos revelou a localização do Forte de San Matías, uma fortificação construída no século XVI e submersa na Baía de Bocagrande, em Cartagena, Colômbia.
O castelo, erguido em 1567, tinha como objetivo proteger a cidade dos constantes ataques de piratas e corsários que ameaçavam as costas do Caribe durante a era colonial. A descoberta representa um marco na arqueologia subaquática e no estudo da arquitetura militar colonial.
Uma descoberta histórica
A estrutura, que mede mais de 80 metros de comprimento e está a uma profundidade de seis metros, era mencionada em documentos históricos, mas sua localização exata permaneceu desconhecida por séculos.
O achado foi possível graças a uma investigação iniciada em 2014, conduzida por Richard Guzmán, Diana Quintana e Carlos Andrade, da Direção Geral Marítima da Colômbia (Dimar).
O objetivo inicial da pesquisa era analisar a estrutura do quebra-mar de Bocagrande, uma construção submersa que bloqueia a navegação na região desde o século XIX.
No entanto, o uso de tecnologia acústica tridimensional revelou características que indicavam a presença de uma construção muito mais antiga, levando os pesquisadores a identificar os restos do Forte de San Matías.
O papel estratégico do Forte San Matías
A fortificação fazia parte de um sistema defensivo maior que incluía estruturas como El Boquerón, na ilha de Manga, e o Forte de San Luis, em Bocachica. Projetada para proteger Cartagena das ameaças de piratas ingleses, franceses e holandeses, a construção reflete a importância estratégica da cidade durante a colonização espanhola.
O estudo, publicado no Journal of Maritime Archaeology, destaca que a localização do forte foi fundamental para o controle da entrada da baía, garantindo maior segurança contra invasões.
As águas do Caribe, que outrora serviram como barreira contra ataques, acabaram engolindo a estrutura ao longo dos séculos, tornando-a um segredo submerso até agora.
Importância da descoberta para a arqueologia
A identificação do Forte de San Matías reforça o valor da arqueologia subaquática na preservação da história. Segundo os pesquisadores, a estrutura oferece novas pistas sobre as técnicas de construção militar da época e permite uma reconstrução mais precisa do sistema de defesa colonial de Cartagena.
Além disso, a descoberta reabre discussões sobre a preservação do patrimônio submerso e os desafios para sua conservação. Estudos futuros poderão aprofundar a investigação sobre outras fortificações submersas na região, ampliando o conhecimento sobre a história da América colonial.
Com essa revelação, o Forte de San Matías sai do esquecimento e se torna mais uma peça essencial para entender o passado militar e estratégico de Cartagena, um dos principais pontos de defesa da Espanha no Novo Mundo.