CASAMENTEIRO: Dia de Santo Antônio é comemorado com missa às 18h na capela

Santo Antônio é um dos mais populares em Portugal e no Brasil, e sua imagem é sempre associada às tradições populares. Também conhecido como Santo Casamenteiro, ele morreu em 13 de junho de 1231 e virou o primeiro homenageado das festas juninas. 

 

Na ponte que dá acesso à capela que leva seu nome em Porto Velho há uma ponte em cujo alambrado os casais apaixonados afixam cadeados para manter viva a paixão. Esta é uma das tanta tradições e simpatias envolvendo o casamenteiro mais famoso do mundo. 

 

Desde a manhã  de hoje (13/6) uma equipe do Memorial Rondon — que funciona nas imediações da igreja — está trabalhando na limpeza e na pintura da fachada da velha “Igrejinha”. Às 18h será celebrada uma missa no local. Considerado um dos ícones arquitetônicos e históricos de Porto Velho, a Capela de Santo Antônio de Pádua estará  comemorando 109 anos de existência em 21 de setembro de 2022. 

 

Conhecida pela população simplesmente como “Igrejinha”,  é ponto de peregrinação de católicos e atrai muitos turistas que apreciam o ponto bucólico no bairro Santo Antônio, a 7 km do centro de Porto Velho, às margens do Rio Madeira. 

 

Quando surgiu, em 1913, a Igrejinha era a matriz do município de Santo Antônio do Rio Madeira, no extremo norte do estado do Mato Grosso, então divisa com o Amazonas. A primeira missa foi celebrada pelo padre Raimundo de Oliveira — mais tarde, ele virou prefeito de Porto Velho. 

 

Em 1945, o município de Santo Antônio — o maior do mundo em área, embora com poucos habitantes  — foi oficialmente extinto e incorporado a Porto Velho, que dois anos antes havia sido elevada à capital do novo Território Federal do Guaporé. 

 

 

 

Visitando a capela na manhã de hoje13/6, o empresário Alexandre Buarque Baldissera — neto do capitão Buarque, que participou da restauração em 1977 

 

Durante muitos anos, a capelinha foi o ponto de referência da antiga cidade mato-grossense. Nas suas redondezas seria o marco-zero da Estrada de Ferro Madeira-Mamoré (EFMM), construída entre 1907 e 1912. O caso é que a cachoeira localizada ao lado da igreja impedia que grandes embarcações trazendo equipamentos para a ferrovia atracassem no local. Assim, o ponto inicial da EFMM foi alterado para onde está hoje Porto Velho, cidade que, praticamente, surgiu a partir deste momento histórico. 

 

A cidade de Santo Antônio acabou virando “fantasma” e literalmente sumiu do mapa por ordem do Governo Federal, dada a necessidade de uma reorganização administrativa que passou a ter Porto Velho como centro político. Por algum tempo, a igrejinha e o obelisco do centenário da Independência do Brasil, fincado poucos metros atrás da capela, foi tudo o que sobrou da região antes movimentada com porto, estação de trem, lojas, escola, cadeia, intenso comércio de látex, sedes de todos os poderes constituídos e batalhão da força de segurança, além de ser o ponto final da lendária expedição Linhas Telegráficas Rondon, encerrada em 1915. 

 

RECONSTRUÇÃO

 

Na década de 1970 a capela estava em ruínas e se resumia à sua resistente fachada com base de pedras. A piauiense Maria do Livramento Marques Tabosa, a dona Lili Tabosa (*1928/+2011) era uma católica fervorosa que, em 1977, promoveu um "livro de ouro" para reerguer a Capela de Santo Antônio. 

 

 

 Dona Lili, a idealizadora da recuperação da “igrejinha” 

 

A benevolente senhora dedicou-se à então abandonada igreja, tendo o apoio da Maçonaria e do Rotary Club, desenvolvendo várias ações sociais. Também contou com o 5º BEC (Batalhão Engenharia e Construção), principalmente com o entusiasmo do capitão Wosvaldo Távora Buarque, na reconstrução da capela. Assim, há exatos 45 anos a Igrejinha foi refeita e aberta à população, sendo tombada pelo governador Ângelo Angelim, em 1986 ,como Patrimônio Histórico Estadual. 

 

Dona Lili, com sua fé, deu uma enorme contribuição à preservação da memória local. O corpo da benevolente senhora está sepultado no Cemitério de Santo Antônio, próximo à igrejinha. Era uma cidadã distinta e respeitável; casada com Calmon, deixou cinco filhos (Aglais,  Thereza,  Lúcia, Calmon Júnior e Antônio), 11 netos e  09 bisnetos; trabalhava na Assistência Social do Território de Rondônia e, depois do nascimento dos filhos, passou a ser dona de casa dedicada  à igreja e ao voluntarismo social.