A NASA lança nesta quarta-feira (1º), às 19h24 (horário de Brasília) sendo às 18h24 pelo horário de Rondônia, a missão Artemis II, que levará quatro astronautas para um voo de 10 dias ao redor da Lua. Trata-se da primeira missão tripulada além da órbita terrestre desde 1972, marcando a retomada das viagens humanas ao espaço profundo.
A tripulação é composta pelos astronautas Christina Koch, Victor Glover e Reid Wiseman, além do canadense Jeremy Hansen. Eles serão lançados a bordo do foguete Space Launch System, que transportará a cápsula Orion.
A missão representa um marco histórico ao retomar voos tripulados à Lua após mais de cinco décadas desde o programa Apollo, cuja última missão ocorreu em 1972. Desde então, nenhum ser humano havia deixado a órbita da Terra.
Além do simbolismo, o Artemis II também será a viagem mais longa já realizada por humanos no espaço. O objetivo é testar sistemas essenciais para futuras missões, incluindo suporte de vida, navegação e segurança em trajetórias lunares.
O voo faz parte do programa Artemis, iniciativa bilionária que visa estabelecer presença humana sustentável na Lua. A expectativa da NASA é utilizar essa missão como etapa preparatória para pousos tripulados, previstos para ocorrer nos próximos anos.
Segundo a agência, o plano é realizar uma missão de alunissagem com astronautas até 2028, consolidando uma nova fase da exploração espacial e abrindo caminho para futuras viagens a Marte.