Pesquisas sobre relações sociais indicam que provocações e brincadeiras entre amigos podem representar um sinal de confiança e proximidade, e não necessariamente de toxicidade. Quando esse tipo de interação é recíproco e já faz parte da dinâmica da amizade, ele funciona como um indicador de segurança emocional, mostrando que ambos se sentem confortáveis para brincar e provocar sem comprometer o vínculo.
Os estudos apontam que o elemento central desse comportamento está no contexto e no consentimento implícito entre as pessoas envolvidas. Em relações saudáveis, quando uma brincadeira ultrapassa o limite, a tendência é que o respeito apareça rapidamente por meio do reconhecimento do erro e da correção da atitude.
Assim, a honestidade e a lealdade dentro de uma amizade não estão na provocação em si, mas na combinação entre segurança emocional, confiança mútua e responsabilidade nas interações.